二. LAN的發(fā)展史

　　在計算機應(yīng)用的初期,人們使用的都是大中型計算機,通常簡稱為主機。需要使用計算機的人必須向計算機操作人員提交請求,而且在獲準(zhǔn)上機后，必須等待數(shù)小時或幾天才能得到結(jié)果。

　　后來,隨著電子技術(shù)的發(fā)展,通過終端連到了主機上,從而人們不必進入機房,只需從辦公室的終端上便可提交請求。

　　再后來又出現(xiàn)了中小型計算機，操作系統(tǒng)也隨之出現(xiàn)。這時用戶已經(jīng)能夠以交互操作方式向中心機提交請求。然而，計算機的普及使用只是在70年代出現(xiàn)了個人計算機(PC)后才得以實現(xiàn)的。

　　1981年出現(xiàn)的IBM PC機的處理能力和存儲能力已經(jīng)可同早幾年的大型機相媲美。隨著PC的大量投入市場,人們發(fā)現(xiàn),每臺PC配置一臺磁盤驅(qū)動器和打印機，當(dāng)時在費用上實在難以承受。于是出現(xiàn)了資源共享的方式:磁盤服務(wù)器和共享打印機。這是一種硬件和軟件的組合,它可使幾個PC用戶很方便地對公共硬盤驅(qū)動器進行共享式訪問。第一個磁盤服務(wù)器是在CP/M操作系統(tǒng)下運行的。

　　早期的LAN，用戶對硬盤驅(qū)動器的共享訪問是經(jīng)過連到共享驅(qū)動器的計算機實現(xiàn)的。計算機中的軟件將公享的硬盤驅(qū)動器分成稱為"卷"的區(qū)域，每個用戶一個。在用戶看來,用戶分得的"卷"猶如他自己的專用盤驅(qū)動器。硬盤通常還包括公用卷,使用戶共享信息。

　　在目前LAN中，磁盤服務(wù)器已經(jīng)由文件服務(wù)器取代。文件服務(wù)器無論在使用戶共享文件方面,還是幫助用戶跟蹤他們的文件方面都優(yōu)于磁盤服務(wù)器。有些LAN能支持多個文件服務(wù)器,每個服務(wù)器又有多個硬盤驅(qū)動器與之相連,從而使LAN很容易擴充。

　　除硬盤驅(qū)動器為PC用戶共享外，第二個供PC用戶共享的設(shè)備是打印機。目前, 每種LAN都能有這種能力，而且在多數(shù)情況下,打印服務(wù)器已成了整個LAN軟件包的一部分,而不是一臺獨立的計算機。

　　利用LAN打印服務(wù)器,用戶僅可使用與一定文件服務(wù)器相連的打印機,或使用與網(wǎng)絡(luò)上任何用戶工作站相連的打印機。LAN管理器可以限制對一定打印機的訪問。用戶也可將幾個文件發(fā)送到同一個打印機。這些特點和其它特點取決于使用的LAN軟件特性。

　　其它類型的服務(wù)器也已出現(xiàn),如通訊服務(wù)器、數(shù)據(jù)庫服務(wù)器等，將在以后的專題中介紹。需要強調(diào)的是,LAN是通過將一組PC連接到指定為服務(wù)器的機器上來實現(xiàn)的,連接媒體可有多種,如同軸電纜等。