在MP3日益成為一種主流的音樂格式之后，忽然間出現(xiàn)了Global Music Outlet提出的MP4。這令很多人困惑不解，MP4究竟是什么？它的出現(xiàn)究竟對(duì)MP3有什么影響？MP3或者M(jìn)P4的未來將會(huì)怎樣？下面，我們一一為您介紹。

　　從技術(shù)性來講，MP3的全稱是MPEG-1，Layer 3。它是基于MPEG-1標(biāo)準(zhǔn)(MPEG于1992年11月提出的基于媒體轉(zhuǎn)儲(chǔ)的音頻、視頻流存取標(biāo)準(zhǔn))之上的。它的特點(diǎn)是能以較小的比特率、較大的壓縮比達(dá)到近乎完美的CD音質(zhì)(1:10～1:12)。要知道CD是以1.4MB/s的數(shù)據(jù)流量來表現(xiàn)其優(yōu)異音質(zhì)的，而MP3僅僅需要112或128Kbit/s就可以表現(xiàn)出直逼CD的音質(zhì)。

　　MP4使用的是MPEG-2 AAC技術(shù)也就是俗稱的a2b或aac。其中，MPEG-2是MPEG于1994年11月針對(duì)數(shù)碼電視(數(shù)碼影像)提出的。它的特點(diǎn)就是，音質(zhì)更加完美而壓縮比更加大(1:15)。我們?cè)賮碓敿?xì)說明一下，MPEG-1(ISO/IEC 11172-3)支持采樣率為32、44.1和48KHz的單聲道(mono)及雙聲道(stereo或Dual mono)編碼。而Layer 3預(yù)設(shè)為32～320kbit/s。MPEG-2 BC(ISO/IEC 13818-3)則是對(duì)MPEG-1的向后兼容多聲道擴(kuò)展方案，它增加了一個(gè)“低頻擴(kuò)展”聲道從而提升至5個(gè)聲道編碼，比特率的變化范圍增至1Mbits/s。隨后，MPEG-2 AAC(ISO/IEC 13818-7)在采樣率為8～96KHz下提供了1～48個(gè)聲道可選范圍的高質(zhì)量音頻編碼。AAC就是Advanced Audio Coding(先進(jìn)音頻編碼)的意思。它適用于從比特率在8kbit/s單聲道的電話音質(zhì)到160kbit/s多聲道的超高質(zhì)量音頻范圍內(nèi)的編碼，并且允許對(duì)多媒體進(jìn)行編碼/解碼。這樣我們就知道了AAC的傲人之處，它增加了諸如對(duì)立體聲的完美再現(xiàn)、比特流效果音掃描、多媒體控制、降噪優(yōu)異等MP3沒有的特性，使得在音頻壓縮后仍能完美的再現(xiàn)CD音質(zhì)。

　　但是，MP4并不是MPEG-4或者M(jìn)PEG-1 Layer 4，這是很多人的誤區(qū)。它名稱的提出和其本身的技術(shù)含義是沒有聯(lián)系的，否則它應(yīng)該叫做MPEG-2 AAC了。先說明一下，MPEG-4是一種多媒體應(yīng)用技術(shù)規(guī)范，它提供了交互使用圖像，多媒體的合成技術(shù)。主要體現(xiàn)在范圍極廣的比特率下對(duì)自然以及合成音頻的編碼和組合。它是一種開放型的技術(shù)，用一種新規(guī)范包容了所有多媒體應(yīng)用技術(shù)，是個(gè)模塊。MP4則不然，它是一個(gè)商品，其真正的含義由來則是因?yàn)榘鏅?quán)問題，這一點(diǎn)和MP3不同。對(duì)唱片公司來說，MP3的缺陷就是流行范圍太廣，傳播速度極快、技術(shù)太容易掌握使得民眾忽視了著作者和出版者應(yīng)享有的版權(quán)待遇。其表現(xiàn)為MP3的大肆傳播以及販賣，這實(shí)際上已經(jīng)侵犯了音樂出版物的版權(quán)。于是，GMO針對(duì)MP3提出了基于AT&T公司授權(quán)的AAC改良技術(shù)—A2B，并將其命名為MP4，旨在和無法無天無版權(quán)的MP3一較高低。A2B技術(shù)主要由以下三個(gè)部分組成。第一，AT&T的音頻壓縮技術(shù)專利。它可以將AAC壓縮比提高到20:1而不損失音質(zhì)。這樣，一首3分鐘的歌僅僅需要2.25MB，這在互聯(lián)網(wǎng)上的下載速度是很驚人的。第二、安全數(shù)據(jù)庫(kù)。它可以為你的A2B Music創(chuàng)建一個(gè)特定的密鑰，將此密鑰存于其數(shù)據(jù)庫(kù)中。同時(shí)，只有A2B的播放器才能播放含有這種密鑰的音樂。第三、協(xié)議認(rèn)證。這個(gè)認(rèn)證包含了復(fù)制許可、允許復(fù)制副本數(shù)目、歌曲總時(shí)間、歌曲可以播放時(shí)間以及售賣許可等信息。它的工作原理如下：首先認(rèn)證該歌曲內(nèi)部的密鑰，然后核實(shí)安全數(shù)據(jù)庫(kù)中的密鑰并找到其許可協(xié)議。這樣就決定了歌曲以何種形式播放以及是否可以拷貝、販賣。同時(shí)，數(shù)據(jù)庫(kù)中的許可協(xié)議可以應(yīng)用戶要求隨時(shí)修改，使得A2B歌曲本身包含的版權(quán)信息也可以隨時(shí)更換。這是一種融合了版權(quán)的音樂技術(shù)，它把MP3帶來的版權(quán)沖擊問題給解決掉了。

　　看上去MP4似乎很好，受到很多尊重版權(quán)人士的歡迎。但是MP3與MP4孰優(yōu)孰劣似乎不能妄下結(jié)論。MP4技術(shù)的優(yōu)越性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于MP3，因?yàn)樗m合多媒體技術(shù)的發(fā)展以及視聽欣賞的需求。但是，MP4是一種商品，它利用改良后的MPEG-2 AAC技術(shù)并強(qiáng)加上由出版公司直接授權(quán)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議作為新的標(biāo)準(zhǔn)；而MP3是一種自由音樂格式，任何人都可以自由使用。此外，MP4實(shí)際上是由音樂出版界聯(lián)合授意的官方標(biāo)準(zhǔn)；MP3則是廣為流傳的民間標(biāo)準(zhǔn)。相比之下，MP3的靈活和自由度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于MP4，這使得音樂發(fā)燒友們更傾向于使用MP3。更重要的一點(diǎn)是，MP3是目前最為流行的一種音樂格式，它占據(jù)著大量的網(wǎng)絡(luò)資源，這使得MP4的推廣普及難上加難。因?yàn)橐麥缫环N流行的事物是需要很長(zhǎng)的時(shí)間作為代價(jià)，在2001年MPEG-7的標(biāo)準(zhǔn)出臺(tái)后就更不好說了。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，MP4的流行是遲早的事(我們指的是優(yōu)越的技術(shù)性)。但是如果MP4不改進(jìn)其技術(shù)構(gòu)成的話(我們指的是強(qiáng)加的版權(quán)信息)，那么當(dāng)自由的MP3使用了MPEG-2 AAC的技術(shù)后，勝負(fù)就很明顯了。