對于電腦音樂愛好者來說，他們對電腦音樂的熱愛，一個很重要的原因是被那變化無窮、豐富多彩的音色所吸引。電腦音樂系統(tǒng)不單單可以再現(xiàn)幾乎所有傳統(tǒng)樂器、電聲樂器的音色，還可以制造出一些絕妙的電子音色。借助于采樣器，你可以把你鐘愛的任何一種聲音存入你的音源庫中。因此，從理論上說，電腦音樂能創(chuàng)作的音色是無限的。
    但是，對于具體的音源來說，音色數(shù)又是有限的。一般符合GM標準的聲卡可以提供128種常用音色，對于業(yè)余玩家而言倒已足夠。對于要求更高的專業(yè)音樂制作人，則可以使用GS或XG標準的音源，它不但提供了更多的內置音色，還增加了更多的音色控制參數(shù)。比如ROLAND公司出的高級音源JV2080，提供700多種美妙音色和豐富的控制參數(shù)，再如YAMAHA公司的軟音源YXG50也提供了500多種XG標準音色和比GS標準更豐富的控制參數(shù)。
    話說CakeWalk軟件公司考慮到市場上音源型號眾多，各有所長，光靠GM定義的區(qū)區(qū)128種音色又如何滿足得了追求新音色無止境的電子音樂家們？于是，CakeWalk軟件預先設置了16384個BANK（音色庫），每個BANK可包含128種PATCH（音色），每種音色可包含128個NOTE（音符）。從理論上說，通過CakeWalk軟件就可以控制16384×128=2097152種音色，話是這么說，可先別高興得太早。地球上暫時還沒有出現(xiàn)包含有這么多音色的音源。CakeWalk提供給我們的音色只不過是按數(shù)學計算可預留這么多位置，到底有多少種音色還得音源說了算。假如買了塊高級音源，可千萬別把那張不起眼的說明書給弄丟了，音源里有多少種音色、符合什么標準、該如何調用它們，可都在那上頭寫著呢！
    以適合中國國情的軟音源YXG50為例（軟音源與硬音源原理一樣），來說明如何調用里面XG模式的480種音色和11種鼓音色（如果采用TG300B模式，就有579種音色和10種鼓音色）。YXG50實在是款好音源，不只因為它不用花錢，還因為筆者覺得它的音色與近兩千元的專業(yè)音源卡相比也毫不遜色，甚至比某些電子合成樂音色和打擊樂音色還要更加美妙動聽些。打開YXG50的幫助文件，可以找到它的音色列表（XGNormalVoiceList）。打開表中的PIANO(鋼琴)樂器組（如圖一）。
    音色列表里面的鋼琴音色豐富極了，達三十多種，遠不止GM定義的區(qū)區(qū)八種。由表上看出，每種音色有四個參數(shù)：“Program＃”即音色編號，相當于CakeWalk軟件中的PATCH參數(shù)“Bank＃”，即音色庫編號VoiceName，樂器名稱Element音色中復合元素的數(shù)目。
    每個音色都是由前面兩個參數(shù)決定的，后兩個參數(shù)是關于音色特征的描述。下面我們來試試表中的PianoStr音色，它的Program＃是1,Bank＃是40,Element是2,即該音色是由PIANO和STRING兩個復合音色迭加而成。
接著，再回到CakeWalk軟件主界面。自然，MIDIDevice應先添加上YXG50。在TRACK窗口中雙擊“PATCH”項，彈出TrackPorperties對話框
    根據(jù)自己的軟硬件設置好相應的Source、Port、Channel后，在BANK里填入40，在Patch里填入1即可。點“OK”返回。這時再用你的MIDI鍵盤或虛擬鍵盤彈幾個音試試，聽到什么了？你聽到了在GM那128個音色中從來沒有聽到過的新的音色：用一種樂器就發(fā)出了鋼琴和弦樂齊奏的效果。采用同樣方法，我們就可以使用YXG50中提供的全部480種XG音色了。一切就這么簡單！
如果偏偏你的硬音源說明書找不到了，軟音源幫助文件那滿紙洋文你又懶得去看，怎么圖三辦？那就看你的音源是否已被CakeWalk考慮在內。在圖二對話框的右下方，有個Assigninstruments按鈕。用鼠標去點它，會彈出Assigninstruments對話框
    在對話框右邊的用戶樂器（UsesInstrument）中找找看，有沒有你買的那塊音源型號？沒有?！不要緊，再點右邊的Define按鈕，又會冒出來一個新的對話框：Defineinstrumentsandusers。上面有個“Import”按鈕，拿鼠標點它，又會冒出一個對話框。最后冒出來的這個對話框列出了一些以ins結尾的樂器定義文件，包括了世界上主要的音源合成器制造商的樂器定義，比如你的音源是YAMAHA的，就選YAMAHA.INS文件，點完“OK”后再照著提示一路OK吧?？傊?，直到最后在Assigninstruments對話框中出現(xiàn)你的音源型號為止。把它賦給你選中的通道。再回到Trackproperties對話框，哈，這時BANK選項里面已經(jīng)不像原來只有“。..”了，而是既有編號、又有名稱，原來是個標準的XG音色庫列表（如圖四）。
    你可以在里面選擇合適的音色庫，再在Patch中選擇合適的音色就可以了。只要你前面定義的樂器組同你實際的音源相符，那你實際聽到的聲音應當同你選擇的樂器名稱相一致，而不會跑出莫名其妙的其他音色。
鼓的設置同普通樂器的設置相類似，只不過要在Assigninstruments對話框里把相應的鼓組賦給通道10（只能是通道10）。然后，就可以在Trackproperties對話框的Patch項中選擇鼓組的名稱了。注意：每個Patch對應的是一個鼓組，比如JAZZ鼓組或是STANDARD鼓組，每個NOTE才是一件具體的打擊樂器，如大鼓或軍鼓。
    你可以在里面選擇合適的音色庫，再在Patch中選擇合適的音色就可以了。只要你前面定義的樂器組同你實際的音源相符，那你實際聽到的聲音應當同你選擇的樂器名稱相一致，而不會跑出莫名其妙的其他音色。
    鼓的設置同普通樂器的設置相類似，只不過要在Assigninstruments對話框里把相應的鼓組賦給通道10（只能是通道10）。然后，就可以在Trackproperties對話框的Patch項中選擇鼓組的名稱了。注意：每個Patch對應的是一個鼓組，比如JAZZ鼓組或是STANDARD鼓組，每個NOTE才是一件具體的打擊樂器，如大鼓或軍鼓。
    其他型號的音源，不論軟硬，其音色設置都可依此類推，道理是一樣的。CakeWalk中的樂器設置看起來比較麻煩，彈出的一個又一個對話框容易把人搞得暈頭轉向，但只要搞清一點：所有的音色都是由音源、BANK號、PATCH號來唯一決定的，這樣就不易出錯了。